Per diventare qualcuno, forse, basta che gli altri decidano di vederti. È da questo paradosso che prende forma Il Grande Giaffa, film d’esordio di Marco Santi che ha aperto fuori concorso la 41ª edizione della SIC – Settimana Internazionale della Critica all’83. Mostra del Cinema di Venezia.

Una commedia grottesca e onirica che, attraverso la trasformazione del suo protagonista, riflette sull’identità, sul potere dello sguardo altrui e su quel particolare meccanismo per cui la fama può nascere anche in assenza di un autentico talento. Giacomo Falta (Edoardo Pesce) è un giornalista di scarso successo, incapace di affermarsi tanto sul lavoro quanto nella vita privata. In un mondo che sembra non vederlo e che lo considera un perdente, Giacomo è alla ricerca di un’identità che non riesce più a riconoscere. L’incontro con il Grande Giason (Roberto Zibetti), carismatico attore teatrale idolatrato dalle folle, diventa allora l’occasione per cambiare vita: Giacomo decide di indossare una maschera e di trasformarsi in qualcun altro. Una scelta che nel corso di una notte lo porterà a mettere in discussione tutto ciò che credeva di essere, anche grazie all’incontro con Isabel (Carlotta Gamba).

Marco Santi, classe 1990, già regista di videoclip e del corto Clara, ambienta il suo primo film in una periferia atemporale e oscura, che potrebbe trovarsi in qualsiasi città d’Italia. Attraverso una fotografia dai colori molto scuri e una colonna sonora caratterizzata da atmosfere sospese, tutto il film sembra essere un sogno del protagonista, il cui sguardo, portamento e persino nome, col passare del tempo, si trasformano per assomigliare sempre più al Grande Giason, che è allo stesso tempo suo antipodo e alter ego.

La riflessione esistenziale sulla ricerca del sé si intreccia inesorabilmente con quella sulle ragioni del successo. Se Giacomo è ignorato da tutti, il Grande Giason ha costruito intorno a sé un fascino magnetico e persuasivo. Eppure, osservandoli più da vicino, nessuno dei due sembra avere qualcosa di particolarmente interessante da dire. Da qui nasce una delle domande più interessanti del film: come si costruisce la seduzione collettiva intorno a una persona apparentemente ordinaria? E che cosa rende davvero qualcuno degno di essere guardato?